La escritura no nació para la poesía ni para la memoria. Nació para contar ovejas. Los signos más antiguos que conservamos, impresos en barro en la Mesopotamia de hace más de cinco mil años, son recibos: tantas cabezas de ganado, tantas medidas de cebada, tal responsable. Desde ese origen contable hasta el mensaje que usted escribió esta mañana en el móvil hay una línea continua, y este curso propone recorrerla por completo.
No será un desfile de alfabetos exóticos. Será la historia de una tecnología que cambió lo que los seres humanos podemos pensar, recordar y demostrar. Veremos cuántas veces se inventó la escritura de forma independiente, cómo se descifraron los sistemas perdidos y cuáles resisten todavía; por qué el libro dejó de ser un rollo para convertirse en un códice; qué se ganó y qué se perdió con Gutenberg; y por qué un documento del siglo XVI que hoy parece indescifrable puede leerse con un poco de método y algo de paciencia.
La segunda mitad del curso se acerca a lo que en la universidad se llama patrimonio histórico escrito: el documento, el escribano, el sello, el archivo. Todo lo que sabemos del pasado nos ha llegado porque alguien decidió escribirlo y alguien más decidió guardarlo. Conocer cómo funciona esa cadena -y qué la amenaza hoy, cuando escribimos más que nunca sobre el soporte más frágil que hemos usado jamás- es el objetivo final.
Terminaremos leyendo juntos un documento antiguo de verdad. La aspiración de este curso es que, al acabarlo, usted pueda entrar en un archivo, pedir un documento y entender qué tiene delante.
-Recorrer la historia de los sistemas de escritura desde sus orígenes hasta el presente, distinguiendo invenciones independientes y difusiones.
-Comprender la evolución de los soportes y de las formas materiales del libro y del documento, y su relación con los cambios sociales y técnicos.
-Adquirir nociones básicas de paleografía y diplomática suficientes para aproximarse a un documento español de los siglos XVI a XVIII.
-Conocer la organización del sistema archivístico y bibliotecario español y manejar los grandes repositorios digitales de acceso libre.
-Valorar el patrimonio escrito como bien cultural y comprender los retos de su conservación, con atención especial a la paradoja de lo digital.
Exposición dialogada con abundante apoyo visual: cada sistema de escritura y cada tipo de letra se presenta sobre el original digitalizado. Dos sesiones (12 y 13) son eminentemente prácticas y se trabajan sobre documentos reales procedentes de repositorios de acceso libre, proyectados y transcritos en común. Se entregará una tabla de abreviaturas y alfabetos de uso práctico.
Participación en las sesiones prácticas de transcripción y en el debate final. Se propondrá, con carácter voluntario, el ejercicio de localizar y transcribir un documento de interés personal con apoyo del profesor.
Visita guiada al Archivo Histórico Provincial de Albacete: ver un depósito por dentro, entender cómo se describe y se ordena un fondo, y tener la oportunidad de observar un documento de varios siglos de antigüedad. Se gestionará una visita al fondo antiguo de la Biblioteca Pública del Estado en Albacete. Se ofertará además la posibilidad de un viaje cultural a un gran archivo o biblioteca histórica.
• Sesión 1. Antes de la escritura. Memoria, marcas y cuentas. Los sistemas que no son escritura: el quipu andino y otros. Qué significa exactamente «escribir».
• Sesión 2. Mesopotamia: escribir es contar. Uruk, el barro, el cálamo y el escriba. Del pictograma al cuneiforme, y de la contabilidad a Gilgamesh.
• Sesión 3. Egipto: la palabra divina. Jeroglífico, hierático y demótico. El papiro. Champollion, la piedra de Rosetta y el nacimiento del desciframiento.
• Sesión 4. Otras invenciones. China, los mayas, el valle del Indo. Sistemas descifrados y enigmas pendientes: ¿cuántas veces inventó la humanidad la escritura?
• Sesión 5. La revolución del alfabeto. De los fenicios a los griegos, y de estos a Roma. Veintitantos signos que pusieron la escritura al alcance de cualquiera.
• Sesión 6. Escribir en Hispania. Signarios ibérico y celtibérico. Epigrafía latina y escritura cotidiana: tablillas, grafitos y maldiciones. La escritura como objeto arqueológico.
• Sesión 7. Del rollo al códice. El pergamino y el cuaderno: cómo el libro adquirió la forma que aún tiene. Un cambio técnico con consecuencias enormes.
• Sesión 8. El scriptorium. Escritura visigótica, códices y beatos. Copiar, iluminar, conservar: el libro como objeto sagrado y el monasterio como archivo de Europa.
• Sesión 9. Carolina y gótica. La reforma de la letra, la universidad y la revolución de la lectura del siglo XIII: leer en silencio, leer deprisa, leer para discutir.
• Sesión 10. El islam, la caligrafía y el papel. La escritura árabe como arte mayor. Xàtiva y la entrada del papel en Europa: el soporte que lo cambió todo.
• Sesión 11. Gutenberg. La imprenta, los incunables, el libro como negocio y como arma. Qué se gana y qué se pierde cuando la copia deja de ser un acto humano.
• Sesión 12. Leer el Siglo de Oro. Humanística, cortesana, procesal y encadenada. Sesión práctica: leemos juntos un documento del siglo XVI.
• Sesión 13. El documento y el archivo. El escribano, el notario, el sello y el signo. Diplomática básica. Simancas, el Archivo de Indias, los archivos históricos provinciales: cómo está ordenada la memoria escrita de España.
• Sesión 14. Quién escribía y quién no. Alfabetización, firmas y cruces. Cartas privadas, memorias y escrituras de la gente común: escribir para sobrevivir, escribir para recordar.
• Sesión 15. De la máquina de escribir al píxel. El documento electrónico y la conservación digital. Debate final: ¿estamos escribiendo más que nunca y guardando menos que nunca?